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    “这样一来，我们就有了去火星的基础。”

    “比如，我们造一艘可以到火星登陆的太空飞船，然后利用我们可循环发射的运载火箭，不断的向太空发射空间站组件，在太空轨道上建立一个大型空间站，这个过程就像你开一辆卡车，陆续把可以建造一座房子的建材，从津市的港口运到燕京，建一栋房子可能需要上几百吨的建材，你的卡车可能一次只能载重五吨，所以你需要在津市和燕京往返至少五六十次。”

    “在没有可回收火箭之前，你所有的卡车都是一次性的，也就是说，你每运送五吨的建材，就需要耗费一辆皮卡，这个成本是极高的，甚至高过你要建造的这栋房子许多许多，但是，我们将来可以把这种一次性卡车变成可循环使用的，也就是说，你每次往返津市和燕京，只需要给车加油、对车进行日常保养就够了，这个成本降低的可不是一点半点。”

    李牧点了点头，问：“然后呢？”

    马斯克说：“然后就简单了，我们现在太空中建立一个空间站，作为补给的基地，然后把大量燃料，甚至助推火箭分多次运送到空间站去，把它变成一个大型补给站，然后我们发射我们的重型太空飞船。”

    “你知道的，探索宇宙，燃料消耗最大的是从地面一直到进入太空的这个摆脱地球引力的过程，传统飞船如果直接前往火星，那它的绝大部分载荷，其实都是燃料，比如火星车，一共才几百公斤，但发射总重量有可能超过一千吨。”

    “如果我们在太空搭建起了空间站，那我们的重型飞船就可以不用考虑储存够飞往火星再返回的燃料，只需要储存足够抵达空间站的燃料就够了，所以这样可以加大飞船离地的载荷，然后再到空间站加注燃料，前往火星。”

    “甚至，我们还可以提前把一部分在火星登陆后需要用到的设备、生活物资也陆续发射到空间站，等飞船到了太空之后，再把这些装备带上，一齐前往火星。”

    李牧挠了挠头：“五百亿美元怕是都不够你这个项目，加个零恐怕差不多吧？”

    埃隆·马斯克说：“如果单纯看投入，确实需要巨量的资金，但是这个项目本身还可以赚钱啊。”

    李牧问：“靠火箭发射赚钱？那得发射多少次，才能支撑起你这个项目？”

    埃隆·马斯克说：“不光是商业发射赚钱，还可以通过设备租赁、太空服务赚钱，如果我们能在太空上建立一个空间站，搞不好以后华夏、美国、俄国、欧盟的太空探索都需要我们提供一定的帮助，这也是钱啊，你可以理解为把空间站变成一所酒店，而且是最贵的酒店。”

    “对了。”埃隆·马斯克又道：“其实最赚钱的，是商业载人航天业务，打个比方，坐我们的飞船来个太空三日游，一人五千万美元，不过分吧？到时候我们只要设计一个载人舱，在执行发射任务的时候把载人舱带上，就能赚上一大笔。”

    李牧笑了：“你这是太空顺风车业务吧？”

    “差不多是这个意思。”埃隆·马斯克见李牧笑出声来，急忙解释道：“李总，千万不要觉得这是个笑话，其实不是！我告诉你，有很多亿万富翁都渴望上太空，他们的钱已经多到花不完了，已经多到地球上没有任何一项商业服务是他们买不起、享受不起的了，这个时候，如果开放商业载人航天，他们一定会非常感兴趣，到时候光靠这项业务就能赚到很多钱。”

    李牧看着埃隆·马斯克，认真的说：“我觉得你就是在忽悠我，就你描述的这个商业太空旅行的业务，我觉得再给你十五年你都未必能落得了地。”

    事实上，李牧一直到重生，也没听说过埃隆·马斯克真的把谁送上太空去了。

    埃隆·马斯克非常诚恳的说：“李总，如果按照现在的节奏，那我确实需要很长时间，我需要等特斯拉成功、paypal变现，有大量现金之后才可以拿来支援spacex，这也就意味着，spacex可能会在长达十几年的时间里，一直是怠速行驶的状态，无法得到提速。”

    说完，埃隆·马斯克殷切的看着李牧，认真道：“但是，李总，如果你愿意投资这个项目的话，那我相信，它一定可以飞速发展，甚至有可能在未来十年之内就实现，就算十年之内不可能移民火星，起码我们已经能把人送到火星上，然后再带回来了。”
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