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    “哥。”

    薛如意对于薛怀等人呆愣在城外有些不解，连忙勒停了身下马儿，快步冲了过去，口中怪道：“哥？你们怎么不进城？这东城门不是已经清得差不多了？”

    “哥……？”

    一点点走近的薛如意看到了薛怀身侧魂不守舍的阮素素，也看到了她怀里的人头。

    “这谁啊？是我们的兄弟吗？快带去厚葬吧，进城的计划可不能耽搁！”薛如意没想那么多，过去拉了一把薛怀，说：“照儿姐姐的计划是要在天黑之前攻下长安，你们即便是手足情深，那眼下也不是用情的时候。”

    薛怀慢半拍地嗯了一声，脸上颓然加重。

    “是了，小照的计划。”顾奕竹像是被一棒子敲醒了一样，猛地回神，转身就往城里走，“攻下长安，驱逐英吉利亚人，毁掉皇室。”

    “计划的最后——”

    锦囊，对，锦囊！

    顾奕竹慌张地顿住步子，上下左右地伸手去摸自己的衣袍，最后总算从湿漉漉的袍子里摸出了一个已经被染红的绸布袋子。

    可等到顾奕竹将绸布袋子里的纸取出来打开时，所看到的却叫他眼泪夺眶而出，将他的视线给糊了个通透。

    再见。

    小小的一方纸条上，李照只留了两个干净利落的字，一如当初平南谷外，她恣意妄为地将他拽上贼船一般，不留余地。

    “照儿——”阮素素仅仅抱着怀中已经失去温度的头颅，不禁仰头朝天，痛嚎出声。

    本来已经走出几步的薛如意脚下一顿，回身望向薛怀。

    “哥，素素姐在说什么？”

    “哥，说话啊！”

    “哥，告诉我，那不是照儿姐姐，对不对？”

    薛如意设想了许多许多与李照相见的场景，唯独没有想过死亡。

    过去的几年中，薛如意与李照通过的书信只怕早就超了上千封，她仰慕这个永远有着奇思妙想的姐姐，更是无比地期待着自己能跟在姐姐身边历练。

    再不忍看着妹妹脸上表情徐徐崩塌的薛怀一把将妹妹拉入了怀中，他哑着嗓子，沉声说道：“乖，如意，我们没有时间了，我们不能让这些亡魂白送了性命。”

    说完，他抬眸看着城门口，眼中比过往更加坚定。

    他想着，这个消息不能传开，不能传到各地，更不能传到丁酉海他们的耳中，起码是大业尚未完成的现在不能。

    但他不知道的是，丁酉海已经没有机会再听到这个消息了。

    柳名刀与丁酉海所率领的德胜军在撤离岭南道时正面遇敌，他们且退且守之后，被敌人围困到了一处山坳。

    原本只要死等，黔中道那儿等不到柳名刀和丁酉海的德胜军就会前探回援，柳名刀他们自然也就有救了。只是丁酉海挂念着李照的计划，更担心李照的安危，于是力排众议，只身单刀为柳名刀等人引走了绝大部分的火力。

    背负着李照死讯的邮箱客在翌日夕阳西斜时，赶到了黔中道。

    彼时刚喘息一口的柳名刀还没来得及喝上一口河边的凉水，就看到了邮箱客额间的白麻布，以及他手里捧着的白色绢花。

    “什么意思？”柳名刀不作他想，他甚至连伸手都没有伸一下，只是木着脸看着那个邮箱客，直到看得对方惶惶然伏倒在地。

    “我问你什么意思！”柳名刀大怒，蛮横地将邮箱客从地上拖了起来。

    旁边的士兵连忙过来将两人架开，嘴里喊道：“将军！将军息怒！他不过是一介传讯的，有什么且等他说清楚再说。”

    另有人赶紧喊邮箱客开口。

    邮箱客这才强忍着心头的悲怆，一边抹眼睛，一边哭着嗓子对柳名刀说道：“李姑娘，李姑娘她在长安就义了。”

    小溪边陷入一片死寂。

    良久后，柳名刀的身子踉跄了几步，整个人朝后跌去。

    “将军！”士兵们也顾不上悲伤了，一个个拥过去将柳名刀给搀扶住，“将军您醒一醒！您醒一醒啊！”

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    李照说不清自己失去意识了多久。
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