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    阿令原本就不大好脸色蓦然发白，圆睁双眼，“表哥，你什么意思？”

    徐若麟回头，示意香玉等人暂都退出去，这才望向她，道：“你为什么久病不愈忽好忽坏，连太医也难下诊断？这你自己一定比我清楚。阿令，你是我表妹，你自小起，我便把你当家人看待，自然希望你好。你年纪不小了，也是个聪明姑娘，又早知道我态度。为什么还一定要和自己过不去，甚至拿自己性命来威胁我？你知道这是没用。”

    阿令一张脸白得是没有人色，“表哥，你是不是因为我失了处子之身，这才看不起我？我早就想跟说，只是一直没机会。你听我说，我并没有别男人。我只一心想着嫁你，又怎么可能会委身别男人？来这里之前，我本就不想当皇帝女人，知道皇后贤达，且因了咱们部族缘故，必定不会轻易降罪于我，所以我才想出了这个办法，自己破了身，我至今清白……”

    “不必说了！”徐若麟忽然打断了她，“我对这个没兴趣。对我来说，我想要，我自会去得。我不想要，哪怕……”他盯着她，声音渐渐严厉起来，“哪怕你真就这样病死了，我也不会因为同情而去迎合你半分。我言于此，你准备一下，稍后有人来接你出府。”

    他说完，转身便要走。阿令却忽然从床上滚了下来，一把死死拽住他衣角，咬着牙道：“我不走！有皇帝话又如何？别当我不知道，一定是你从中弄了鬼！否则怎么这么巧，顾天雄早不作乱晚不作乱，偏这时候生事？我就不走！就是死，我也要死这里！”

    徐若麟眉头，自进了这间屋后，第一次紧紧皱了起来。

    “由不得你了。我知道这府里那位太太倒恨不得你留一辈子。只是如今，就算她想留你，恐怕也不敢违了上意！”

    阿令死死盯他，忽然松开了手，幽幽一笑。

    “表哥，告诉你也无妨。你说没错，我确实是服了毒，这才生病。表嫂一定告诉过你，我有一天湖心亭遇到她事。你不会忘记我对她说过那些话吧？你方才说，这府里那位太太恨不得我留一辈子，这话说得倒也没错。我过来没几日，却也瞧得出来，她是见不得见你好。我知道你心里没我，我不乎。只要能这样留下，我就心满意足了。我不想再回去做什么圣女，不想往后嫁给别人。你若不赶我走，我向你保证，我以后一定会好好跟表嫂相处，绝不会给你惹麻烦……”

    “我若不点头，你就索性把你先前皇后面前扯过谎闹大，我也别想脱得了干系，大家都别想好过，是吗？”徐若麟用一种无奈，甚至怜悯般目光看着她，叹了口气，“阿令，你确实病得不轻。你还是准备下吧，等下就会有人来接你出去。”

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    天色渐渐黑了下来。屋里已经掌了灯。廖氏坐桌边，脸色被跳跃灯火照得半明半暗。

    沈婆子急匆匆进来。刚刚她已经来过一趟，这是第二回了。

    “太太，大爷去了后，阿令还闹着，又操了刀要自，嚷着要烧房子，却被老太太院里来几个婆子给架住，灌了不知道什么东西，人便软了下去，刚被送了出去——真是败事有余。叫我说，她要是真对自己下了手，哪怕是真点着了房子，那也好，好歹把事情闹大，他俩那点子丑事，到时候想遮也就遮不住了，捅到万岁爷跟前，那还不是迟早事……”

    廖氏眉头紧皱，正怔忪着，忽然听见外头珍珠叫了声“大爷”，登时回过了神儿，和沈婆子对望一眼。

    徐若麟早出晚归，一向极少到廖氏这院里。这时候，他居然过来这里，做什么？

    两人从对方眼睛里，都看出了与自己同样心思。

    “太太，大爷求见。”

    珍珠已经进来传话，面上也满是掩饰不住讶色。

    “叫他进来吧。”

    廖氏压下心中忽然生出一丝不安，应道。

    徐若麟很入内。他并没有按照礼数向她见礼。只是停了屋子中间。身影被桌上明烛放大照投廖氏身后那面墙上，显得愈发高大，连屋子似乎都因他入内而变得窄仄了起来。

    立一边沈婆子有些不满，却也不过撇了下嘴，并不敢发话。

    廖氏倒丝毫不意样子。只半侧着脸，用眼角余光打量立自己跟前这个长子。见他神色肃穆地盯着自己，心咯噔一跳。顺手用手中帕子掩了下嘴，笑道：“若麟，你几日都外头忙着回不来，你媳妇儿想必也想着你了。此刻好容易回了，你不去多陪她，怎有空到了我这里？”

    徐若麟道：“军令如山，我连夜就要动身出发了，不知道何时才能回。临行前，确实有些放不下我屋里媳妇儿。想来想去，阖府上下，也就太太您能信托了，我便特意到此，想请太太多多垂怜，我不时候，照看下她，若麟感激不。”说罢，这才朝她施了一礼。

    廖氏心中那种不祥之感甚。面上却忙笑道：“她就是我儿媳妇，又有了身孕。便是不用你说，我也自当会照看。哪里就那么见外了。”

    徐若麟点头，微微笑道：“如此我便放心了。”

    “大爷自然好放心。大奶奶那样一个和气人，谁见了不爱？太太定会把大奶奶当亲女儿般疼，您放心去就好了。”

    沈婆子也不失时机地插嘴。

    徐若麟看她一眼，忽然笑了下。

    沈婆子不解，“大爷笑什么？”
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