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    孟观潮只说自己无缘无故地梦见了这孩子，便撒出人手去找，没成想，确有其人。

    太夫人思忖片刻：“那你们作何打算？”

    孟观潮说：“也算是一段奇缘了吧。找她的阵仗，说大不大，说小不小，找到了，只放在身边做下人，倒显得蹊跷。”

    太夫人想想那孩子的身世、漂亮的小脸儿、谦卑的做派，又添三分不忍，只担心一事：“是从那种地方走出来的——”

    孟观潮说：“这点儿脑子，谨言还是有的。见过、委屈过那孩子的，都处置了。”

    太夫人已经习以为常，“那就好。”

    徐幼微则是暗暗心惊，想不出，因为林漪，有多少人送命或是被终生监/禁。他所说的处置，自来只有身死或监/禁到庄子上两个结果。

    太夫人追问：“那她的父母——”

    “谨言赏了他们一些药，这辈子，不能言语了。那小兔崽子还是手软……”

    “你得了啊，没后顾之忧就行了。”太夫人看出儿子主意已定，笑一笑，“如此，便认下这孩子。”

    徐幼微又是一阵心惊，要在片刻之后，才觉得自己妇人之仁了——都不要亲生骨肉了，那种人，凭什么得到善待？

    随后，母子两个起了分歧：太夫人想把林漪收到膝下，孟观潮也想把林漪带在跟前。

    此事，徐幼微倒是无所谓。

    “您甭不知足啊，有我这儿子，又有幼微这半个闺女，怎么还想认孩子？”孟观潮说，“就让我们认下吧，让幼微带在身边教导，她也有个长期着手的事儿。”

    太夫人听了，笑起来，望向幼微，郑重地问：“你怎么看？”

    “怎么都好。”徐幼微如实道。

    孟观潮却道：“问她有什么用？她最好说话了。”

    “闭嘴！”太夫人没好气，“都跟你似的，这日子怎么过？”

    孟观潮和徐幼微就笑。

    斟酌之后，太夫人颔首：“那行，你们就认个女儿吧。日后可不准委屈了她。”尤其提醒孟观潮，“你那个脾气，要是当着孩子的面儿都不改，我可要请家法收拾你。”又对幼微道，“这不是一般的事，照常理，我其实不该答应。可观潮这性子……既然他决定了，你们就得好好儿地待孩子，那是一条命，不是儿戏。”

    夫妻两个同声称是。

    随后，孟观潮吩咐下去，将林漪带到自己跟前。

    他认真地问林漪：“还想回家么？”

    “……”林漪对着他柔软的视线，认真思忖片刻，态度坚定地摇头，“不想。我跑回去过，一路都在哭，可是……他们……不要我了，把我送回到人牙子那里。当日，他们得了两百文，而我，被人牙子狠狠打了一顿……送回去当差，又挨了一顿毒打。”

    “没事，没事了。”孟观潮把林漪抱到怀里，“以后，跟着我们过，好么？”

    “好！”林漪立时答道。

    孟观潮直来直去地道：“叫爹。”全然省去了那些繁文缛节——照常理，即便是正经认下的女儿，孩子该唤的也是“父亲”。

    太夫人和徐幼微了解他的性子，不以为意，同时笑出了声。

    林漪则忽闪着大眼睛，认真地看着他。

    他语气郑重而柔和：“做我的女儿，愿意么？”

    林漪转头望向徐幼微，见她颔首，就轻声唤道：“爹爹。”

    “乖！”孟观潮笑着，将怀里的小孩儿搂紧了些，“真灵。”随后转向太夫人，“这是祖母。”

    林漪就笑着唤祖母。

    “嗳！”太夫人立时笑吟吟地应声。

    孟观潮又抱着林漪转向幼微，“这是娘亲。”语毕，笑笑地看住妻子——十七岁而已，便有了这么大一个女儿，他倒是想知道，她会不会不自在。

    林漪乖乖唤道：“娘亲。”

    “嗳。”徐幼微意识到了孟观潮眼中存着的打趣的意思，并不理会，走过去，展臂要抱林漪。

    “不准。”孟观潮笑着侧身，推开她，“你那点儿力气，给我省着吧。”又柔声叮嘱林漪，“娘亲不舒坦，力气小，一半年内，就算她要抱你，也躲着，记住没？”

    “记住啦。”林漪点头，抿了小嘴儿，现出甜甜的笑容。

    徐幼微也笑了，看着这一幕，彷如置身美梦中。

    当晚，长房、二房、三房的人过来之后，太夫人说了孟观潮要认下林漪为女儿的事，并将之郑重地引见给他们。林漪的出身，只字不提。

    人么听了，一阵惊讶，随后就无所谓了。

    只是认个女儿而已，而且四房的事，根本与他们无关。于是，片刻后，便齐齐道贺。

    孟观潮说道：“八月初十，给我闺女摆几十桌，到时候都要到场。”

    大夫人秀眉微扬，笑道：“四弟这话说的，要是临时有个头疼脑热的，可怎么办？”因着大老爷再度被启用，她不自觉地添了三分底气。

    孟观潮凝着她，慢条斯理地道：“只要还喘气儿，就给我到场。那日不想喘气儿了，直说。”

    那眼神，冷飕飕的。霸道劲儿又来了。

    “……”大夫人被他看得脊背一阵发凉，缓了片刻，强笑道，“我失言了。一定到场，长房的人都会到场，放心。”

    孟府的日子，是分开过的，四房的事，全由太夫人安排，也只走四房的账，其余三个房头的事，则是大夫人做主，诸事走公中的账。

    当晚，夫妻两个一起哄着林漪入睡，孟观潮连孩子的名字都取好了：“就叫孟林漪。”

    “好啊。”徐幼微没有任何异议。

    回到正屋，一切如常，她先行沐浴歇下，他则是伏案忙碌。

    徐幼微辗转一阵才入睡：那个冗长的梦境，应该都是实际发生过的事，她要彻底打消掩耳盗铃的心思。这样的话，就又添了一件更棘手的事：太后险些被孟观潮活活掐死，到底因何而起？

    想起来就是一阵着急上火。

    幸好还有时间，时间算是富裕得很。

    回事处给各家亲友送去请帖，说了孟观潮、徐幼微认女儿的事。

    消息很快传遍官场。

    徐府闻讯，险些惊掉下巴。八月初四，徐夫人特地赶到孟府，询问原委。

    徐幼微正亲自监督着下人收拾东厢房，见了母亲，转到宴息室说体己话，照实说了首尾，末了道：“观潮对别人只说是他梦见过孩子两次，有名有姓的，便留了心。”

    “你啊。”徐夫人的手指戳了戳女儿的面颊，“前几日就隐约听说，观潮的心腹带着人四处找人，我还以为是哪个短命的开罪了他。做梦而已，怎么能让观潮差遣人寻找？他也真是的，怎么就陪着你折腾？我看他还是不够忙。”

    徐幼微理亏地笑，携了母亲的手臂，拖着长音儿唤：“娘——这孩子必须找到，不然，梦里总是不得安生。”不然，观潮这辈子又要被皇帝气得半死。

    “这事情倒是有些怪异。”徐夫人从没听说过这件事，苦恼地蹙了眉，“孩子来到孟府之后，还做那种梦么？”

    “不做了。”

    “……做不做的都一样，消息传开了，观潮总不会食言。太夫人也是的……我就不明白了，你们都在想什么？”不论从哪方面想，徐夫人都无语得很。

    徐幼微笑了一阵，道：“有没有给外孙女带见面礼？”

    “带了。”徐夫人无奈地笑道，“你们再不让人省心，也不关孩子的事。”她取出一个纯金的长命锁，“瞧瞧，还成？”

    “很好。”徐幼微带母亲去见林漪，“喜欢听故事，更喜欢读书识字。观潮把小时候用过的桌椅找了出来，这会儿正在描红。特别漂亮，我婆婆说，跟观潮小时候一样好看。”

    “这也能比？”徐夫人失笑。

    徐幼微忍着笑，轻声道：“故意那么说的，气得观潮别扭了好一阵。他最不爱听人夸他长得比女孩子还漂亮。”

    “瞧你们这一家人……”徐夫人笑出声来，“孩子跟他亲吧？”

    “嗯。几天罢了，林漪就特别爱猴着他。晚间他一边看公文，一边给孩子讲故事。”总是那样，孩子还没睡着，在里间的她就在他悦耳的语声中入了梦乡。

    同样的光景，原冲肝火格外旺盛。
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