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    文章、书籍这东西，也是要讲缘分的。他想，回头让翰林院、国子监、都察院的熟人都看看，听听他们怎么说。

    要是都说好，那就在私心里承认是自己的问题，找找根由；

    要是都与他心思相同，那就得琢磨一下，状元郎是不是跟苗维有什么猫腻。

    有的话，一并敲打。

    没有的话，就只让状元郎务正业，别没事儿就著书立论连带地丢人现眼——这状元，可是他代替皇帝点的。

    他将书册扔到一旁。

    片刻后，有随从在车窗外禀道：“四老爷，长宁侯世子来了，要……护送您回府。”

    长宁侯世子林筱风，今年十八岁，在秋围中表现不错，如今在金吾卫行走，任指挥佥事。

    孟观潮只说了一句“知道了”。

    到了府门前，孟观潮让车夫停下，下了马车，转头寻到林筱风，勾一勾手，示意他到自己近前。

    林筱风的打扮与孟府的护卫无异，看到太傅的手势，立时笑得现出一口白牙，面容更显俊朗。他跳下马，快步赶过去。

    孟观潮问：“谁准你监视我的？金吾卫同知还是指挥使？”

    监视太傅？那不是找死么？林筱风色变：怎么只是两句话，这位爷就把他和上峰一并定罪了？他连忙道：“不不不，太傅千万别多想，晚辈只是感念知遇之恩，甘效犬马之劳。”

    孟观潮凉凉地一笑，“甘效‘犬’马之劳？我倒是真缺个蹲着看门的。”

    “……”林筱风冒汗。

    “走。”

    “是！”林筱风干脆利落地应声，走向坐骑时却又补了一句，“反正属下不会忘了太傅的恩情，总能找到报答的机会。”

    孟观潮正负手走上石阶，闻言只一个字：“滚！”

    “是！”林筱风挨了训斥，反倒眉飞色舞的，又笑得现出了亮闪闪的白牙。

    长宁侯林府，在外人眼中，门第是很高，可也只有门内人知道，林家先是十几年不得先帝待见，皇帝登基之后，也没得着太傅的待见。眼看着就要家道中落，偏还要打肿脸充胖子，积蓄都用来做门面功夫。

    父亲私下里总是抱怨先帝、太傅，连君臣两个一个德行的话都说过，横竖是笃定林家再无出头之日。

    他自小就感受到，爵位，只有深得帝王宠信的门第，只有地位身份与之匹配的时候，才能得到应有的益处，否则，便会沦为高门中的破落户。

    他这两年苦练骑射，苦苦研究兵法，到今年秋闱的时候，打通门路，得以参加。

    也看得出，太傅、五军大都督对秋围的心态，是在矮子里边拔高个儿，毕竟，比起他们，自己和一干勋贵子弟，太嫩了些。

    最终，他凭着箭法和在阵势中的应对之策引得太傅留意到，受封为金吾卫指挥佥事。

    区区数日，变着法子和林家攀交情、上赶着做无本儿生意的就比比皆是。当然，双亲也没一得势就忘乎所以，眼下只做稳妥的小本生意，只求逐步缓解捉襟见肘的窘境。

    太傅要真是凭喜好行事，哪里有他的出头之日？他想报答恩情，亦想跟随在太傅身边，学处事、用人之道。

    孟观潮进到外院，回事处的管事跑过来，交给他一份拜帖：“顺天府尹范大人遣管事送来的，人还在等着。”

    范从文原在地方上为官，一方疆吏，如何比得过在藏龙卧虎的朝堂占有一席之地，上任后，自然少不得要递拜帖，感激吏部的举荐、太傅的任用。

    孟观潮说：“传话给顺天府尹，抓紧把权家帆压下的几桩冤案办妥。见我别用脸，用才干。”

    管事忍着笑，称是而去，边走边把三言两语扩充成一套客气委婉地说辞。这已是回事处一个不成文的惯例。

    太夫人坐在厅堂，淡然望着满脸戚容的窦夫人。她与窦夫人，相识十来年了，原由是窦二小姐钟情观潮，至今未嫁。

    权家帆入狱之后，吏部推荐了窦明城、范从文，两人入仕的年头分别是二十七年、二十一年，最终观潮选了范从文。

    明眼人都明白原由：顺天府尹掌握帝京诸多要务，能力出色的话，可以参详一些军国大事，给出自己的建议。相反的话，连手头的案子都处理不完，做不了两年就得被新人顶替。

    权家帆的罪名不少，但在断案方面是个人才，处理公务一向爽利。罪行迟早要浮出水面，但若不是陷入妻女变相地帮两广总督坑他的局面，出了昏招，从而惹得观潮彻查，应该只是个辞官致仕的结果。

    太夫人每每想到权家的事，好笑之余，总是心生警惕：男子在仕途上行差踏错，有时也只需要一个被亲人影响的契机，一个决定做错了，便会颠覆自己和亲人的生涯。

    而她与幼微，都是观潮的软肋。她们，绝对不能出差错。

    眼前的窦夫人，原本笃定窦明城会成为新一任顺天府尹，却不想，输给了资历短六年的范从文，心里憋屈得不行，找太夫人诉苦来了：

    “……且不说资历，只比较科考的名次，我家老爷就比范大人高，在官场上，谁不说他刚正耿直？”

    是啊，耿直得在观潮眼里成了愣头青。太夫人腹诽着。
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