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    前线战鼓刚刚响起，户部的金库却已见底。

    李文思四处筹措，甚至向御马监借贷。

    这些借款无一不是附带高昂利息。

    如今他所有的希望都寄托在秋粮的税收上，期盼能稍解燃眉之急。

    这场战事的奖赏，户部尚能勉强承担。

    然而，若前线之战久拖不决，军饷的供给将岌岌可危。

    李文思一撩袍角，向崇祯皇帝跪下，恳切道：“陛下，臣以为，前方战事，必须速战速决。

    “眼下的大明，实已不堪承受旷日持久的大战，恳请皇上明鉴！”

    吏部尚书李玄日，亦随之跪倒，附和道：“李阁老所言，实为深思熟虑，为国谋远之策。

    “皇上虽慷慨解囊，军心一时振奋，但前方兵多饷少，户部长期补贴已至极限，绝非长久之计。

    “而眼下，苏州府遭旱蝗，太仓州灾情严重，湖州府蝗灾肆虐，山东、河南旱灾再起。

    “村中炊烟绝迹，野外白骨遍野，一片凋零悲惨，饿殍满路，景象触目惊心。

    “百姓嗷嗷待哺，我们怎能袖手旁观？

    “况且流贼寇等尚未肃清，无论是赈灾还是剿贼，皆需庞大物资，岂能尽数投入北方前线？”

    说到这，他顿了顿，又继续道：“今我军大捷，正是士气高涨之时，应乘胜追击，一鼓作气，彻底消灭虏寇，以解北方之危。

    “切不可错失良机，固守一隅，且亦有‘一鼓作气，再而衰，三而竭’的古训在前，请陛下明鉴。”

    听到这些，陈甲信大惊失色。

    身体晃动，险些跌倒。

    “皇上，万万不可急躁冒进！”

    他急忙稳住后随即跪下，言辞恳切：“皇上明鉴，虽有前线捷报，然敌寇主力犹存，战力未减，切不可掉以轻心，盲目冒进。

    “必须稳扎稳打，以防敌寇有机可乘。

    “兵凶战危，古训昭昭，稍有不慎，便是国之精锐尽丧，恳请皇上三思而行！”

    在此战役前，陈甲信曾与诸多将领深入探讨策略。

    根据众将的见解，此战需审时度势，既要抓住战机果断出击，避免错失良机。

    也要谨慎行事，防止轻率冒进，给敌人留下反击的空间。

    大战涉及数十万兵马，胜负非一朝一夕可决，加之敌方倾全国之力，战斗力不容小觑。

    尽管陈甲信身为兵部尚书，但在军事决策上，他更倾向于采纳前方诸将的建议。

    只要明朝不败，就等于胜利。

    前线捷报连连，陈甲信在崇祯帝心中的地位显著提升。

    此时，他自然不愿冒然决战，以免功亏一篑。

    一旦战败，兵部尚书之位恐难保全，更不用说内阁首辅了。

    因此，当李玄日和李文思提出激进主张时，他立即表示反对。

    李文思闻言，眼中闪过一丝寒芒，质问陈甲信：“请问兵部陈大人，若不采取速战速决的策略，而是一味拖延，军需粮饷从何而来？”

    陈甲信轻蔑一笑，反问道：“李阁老身为户部尚书，粮饷之事，理应由你负责，为何要向我发问？”

    他接着道：“我大明或许难以长期支撑，但敌寇更是难以持久。

    “难道你没听说敌境银多粮少，连王公将臣都常有饥寒之患吗？”

    “即便我大明面临困境，但那敌夷小邦，在粮草供给上，远不及我大明。

    “更何况，敌夷已倾尽青壮之兵，国内农田无人耕种。

    “久而久之，粮草补给必将陷入困境。

    “只要我们能持久对峙，胜利必将属于大明，恳请陛下深思！”

    陈甲信言罢，对崇祯皇帝连叩首，叩击之声清晰可闻。

    此时，张治四亦来到陈甲信身边，一并跪下，附和道：“臣完全赞同！陈兵部所言，字字句句皆出自肺腑，一心一意为国为民，足无二心。”

    说罢，张治四目光缓缓扫过李玄日和李文思，眼神中满是深沉的阴冷。

    面对即将失去内阁首辅之位的现实，张治四似乎已做好了破釜沉舟的准备。

    但在退场之前，他定要给李玄日和李文思添堵。

    与二人背后捅刀子的手段相比，陈甲信虽与他争锋相对，却更似一场君子之争，不似李玄日和李文思那般阴险。

    目睹阁臣们激烈的争执，各执一词。

    崇祯皇帝陷入了沉思，久久未言。

    ……

    崇祯三年七月中下旬，在前线明军与清军血战时。
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